太陽能氣球可以用來探測地球平流層中起源不明的神秘聲音

想象一下，如果把你的科學(xué)實(shí)驗(yàn)送到7萬英尺的空中，所有原材料只需要塑料、膠帶、少量的木炭粉和充足的陽光。桑迪亞國家實(shí)驗(yàn)室的丹尼爾-鮑曼在美國聲學(xué)學(xué)會(huì)第184次會(huì)議上介紹了他利用太陽能熱氣球監(jiān)聽平流層聲音的發(fā)現(xiàn)。

平流層是地球大氣層中相對(duì)平靜的一層。很少受到飛機(jī)或湍流的干擾，平流層中的麥克風(fēng)可以接收到其他地方聽不到的各種聲音。這包括來自海浪碰撞和雷鳴的自然聲音，人類創(chuàng)造的聲音，如風(fēng)力渦輪機(jī)或爆炸，甚至是來源不明的聲音。

為了到達(dá)平流層，鮑曼和他的合作者建造了直徑6至7米的氣球。盡管氣球體積大，數(shù)據(jù)收集能力強(qiáng)，但相比類似的裝置卻相對(duì)簡單。

"我們的氣球基本上是巨大的塑料袋，里面有一些木炭粉，以使它們變黑。我們用五金店的油漆工塑料、運(yùn)輸膠帶和煙火用品店的木炭粉來制造它們。當(dāng)太陽照在黑暗的氣球上時(shí)，里面的空氣就會(huì)升溫，變得有浮力。這種被動(dòng)的太陽能足以將氣球從地面帶到超過20公里(66,000英尺)的天空。每個(gè)氣球只需要價(jià)值約50美元的材料，工藝簡單到甚至可以在一個(gè)籃球場上建造。"

研究人員用微型氣壓計(jì)收集數(shù)據(jù)并探測低頻聲音，這些氣壓計(jì)最初是為監(jiān)測火山而設(shè)計(jì)的。放飛氣球后，他們用GPS追蹤它們的路線--這是一項(xiàng)必要的任務(wù)，因?yàn)闅馇蛴袝r(shí)會(huì)航行數(shù)百英里，并在難以到達(dá)的地方落地。但是，由于氣球價(jià)格低廉，易于建造和發(fā)射，他們可以釋放大量的氣球，收集更多的數(shù)據(jù)。

除了預(yù)期的人類和環(huán)境聲音外，鮑曼和他的團(tuán)隊(duì)還檢測到了他們無法識(shí)別的東西。

"[在平流層，]有神秘的次聲波信號(hào)，在一些飛行中每小時(shí)出現(xiàn)幾次，但這些信號(hào)的來源完全未知，"鮑曼說。

太陽能氣球也可以幫助探索其他行星，例如通過金星的厚重大氣層觀察其地震和火山活動(dòng)。

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