一個熱門恐怖設(shè)定，改編游戲時會陷入怎樣的泥潭

“市面上已經(jīng)有太多的改編游戲、電影、電視連續(xù)劇，它們的本質(zhì)不過是精疲力盡的創(chuàng)作者展開的‘計劃不周的資金掠奪’?！?/p>

(資料圖)

2009年，眾籌網(wǎng)站Kickstarter（以下簡稱KS）成立。在接下來的13年里，大中小型的游戲開發(fā)者，都愛上了這種躍過傳統(tǒng)投資機構(gòu)和其他中介、直接從受眾處募集資金的巧妙做法。

可玩家的錢并不是大風刮來的。如果眾籌項目不能調(diào)動玩家們最基本的興趣，或者無法令投資者產(chǎn)生任何的信心，就沒可能達成目標。

光鮮亮麗的成功案例背后，總有一大批被埋沒的失敗案例。據(jù)英國游戲情報機構(gòu)ICO Partner發(fā)布的2019年年度報告，那一年共有1428個和電子游戲相關(guān)的項目在KS上征集眾籌，其中只有380個項目籌夠了錢。

每有1部游戲眾籌成功

就有3部游戲眾籌失敗

就在前幾天，KS的數(shù)據(jù)庫又多出了一個宣布中止眾籌的失敗企劃。

這個企劃由美國一家叫做Village Fox Media的工作室發(fā)起。他們打算在模擬恐怖作品《神秘肉坑》的基礎(chǔ)上，制作官方授權(quán)的衍生游戲。眾籌目標定為30萬美元，可是在企劃開啟10天后只征集到1.2萬美元。

最終是《神秘肉坑》的原作者親自叫停了整個企劃。與此同時，來自他的一則不留情面的聲明，尤其是下面的這句話，令這個僅232人愿意出資的企劃多了一些關(guān)注度：

“有了這次經(jīng)歷，我可以堅定地說，只要我還活著，就不會有任何關(guān)于《神秘肉坑》的電子游戲改編作品?！?/strong>

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1973年，在美國德克薩斯州西部的荒原上，一批石油工人意外發(fā)現(xiàn)了一個嵌入地表的巨大坑洞。坑洞由一種類似于生物肌肉的質(zhì)地構(gòu)成，因此被工人們稱作“神秘肉坑”（Mystery Flesh Pit）。

三年后，這個肉坑被大型企業(yè)Anodyne接管，作為一個旅游景點開放。此后這里又被升級為美國國家公園，即“神秘肉坑國家公園”。

“神秘肉坑國家公園”

美國官方將這個肉坑命名為“二疊紀盆地超生命體”，其實際大小和深度均無法確定。為了探明肉坑有多深，美國不惜和冷戰(zhàn)時期的宿敵蘇聯(lián)提出技術(shù)與人員合作，在探險隊遭受不明生物的襲擊后被迫中止。

在對公眾開放的肉坑淺層，也有不少奇形怪狀、可能攻擊人類的怪異生物存在。不過，Anodyne將公園內(nèi)的人員失蹤案件一律歸咎為未能仔細閱讀他們發(fā)放的安全手冊。

提示防范園內(nèi)野生動物的導覽手冊封面

縱使肉坑內(nèi)外充滿未知，肉坑公園的事故率并不算高。人類也在對肉坑的研究中獲益匪淺，例如，肉坑分泌的一種類似于羊水的液體，富有多種治療和保健功效，可能還帶點催情效果。Anodyne將這種液體做成藥品，推出相應(yīng)口味的可口可樂與麥旋風冰淇淋，甚至專門在肉坑里開辟了一個浴場，供游客全身心享受，權(quán)當是在泡溫泉。

“羊水溫泉”宣傳海報

可人類從未考慮過肉坑的感受。2007年7月4日，這個肉坑，或者說超生命體，蘇醒了。

和人類的消化道做出的本能反應(yīng)類似，肉坑開始痙攣，分泌大量的腐蝕性液體，擠壓、消化、吞沒內(nèi)部存在的一切“異物”，包括用鋼筋撐起來的建筑，也包括建筑里的活人。不僅如此，肉坑整個動了起來，許多親歷者目擊到它的肢體伸出了地表。

災難次日的新聞報道

幸虧有某種事先準備的機密應(yīng)急手段，肉坑才恢復了沉睡。在這起慘痛的事故中，超過750人死亡，3000人受傷，國家公園徹底關(guān)閉，Anodyne也宣告破產(chǎn)。此后，美國政府封閉了周邊區(qū)域，對肉坑實施密切監(jiān)控，直至今天。

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以上內(nèi)容，純屬虛構(gòu)。這一點必須反復強調(diào)，因為確有不少美國網(wǎng)友，對社交媒體上的內(nèi)容毫無戒心，錯把一個不存在的肉坑當成政府極力掩蓋的事實。

2019年5月，設(shè)計師、插畫家與作家特雷弗·羅伯茨（Trevor Roberts），在Reddit上展示了一張“神秘肉坑國家公園”的旅游海報，以及對這個世界觀的初步構(gòu)想。

接下來三年里，羅伯茨一直在完善世界觀，還創(chuàng)辦了一座獨立網(wǎng)站檔案庫，以記錄“和現(xiàn)已關(guān)閉的神秘肉坑國家公園有關(guān)的信息檔案”。

從公園的宣傳廣告、招聘啟事、導覽手冊、警告標志，再到“史實”照片、內(nèi)部紀錄片、相關(guān)人士的私人信件、第三方的新聞報道，最后還有一份2007年的官方事故報告，以及一部視頻，記錄了事故當晚政府通過電視發(fā)布的公眾緊急警報（EAS）。這些“檔案”，均由羅伯茨一人制作。

“德州進入緊急狀態(tài)”

2022年3月，一篇臉書上的帖子有意截取了一小部分藝術(shù)圖，來偽造“肉坑”真實存在的謠言。謠言很快在臉書和TikTok上瘋傳，最終引來了一家名為Snopes的事實核查機構(gòu)辟謠。

“肉坑是真的?。　?/p>

羅伯茨在Snopes的采訪中表示，讓人們相信這個公園真實存在，并不是他的本意。他確實有意模仿現(xiàn)實中國家公園宣傳材料應(yīng)有的風格，但“肉坑”這個最基本概念的荒謬，足以讓人看出這僅是個藝術(shù)項目?！坝腥税盐业乃囆g(shù)當成事實，是一種極大的贊美，只要這些藝術(shù)沒有引起任何真正的不適或焦慮感就好?！?/p>

《神秘肉坑》很像動物園怪談，或者某個SCP項目，亦或如“地方58臺”之類的模擬恐怖作品。這些作品都不會或極力避免對恐怖本身的直接描寫，而是從事件相關(guān)的第三方視角出發(fā)，通過旁敲側(cè)擊的方式，引誘受眾自發(fā)陷入對某種未知恐怖的思考。

但《神秘肉坑》也有不同于其他模擬恐怖作品的特色。羅伯茨的敘事方式要更加碎片化，視角更多元，且同時運用了文本、圖片、音頻、視頻等多種媒介，因此有了讓人將虛構(gòu)誤認為真實的魔力。

羅伯茨一手建立的檔案館官網(wǎng)截圖

當然，這種碎片化敘事的手法，很容易讓人聯(lián)想到電子游戲。許多游戲都會設(shè)計一批隱藏收集品或文檔，用于補充世界觀和故事細節(jié)。也難免會有粉絲對羅伯茨屢屢提出這樣的建議：為什么不制作一部《神秘肉坑》的衍生恐怖游戲呢？

類似的想法甚至成了部分網(wǎng)友看到《神秘肉坑》時產(chǎn)生的第一反應(yīng)

截至2022年11月，Youtube上的幾部《神秘肉坑》相關(guān)解說視頻都達到了百萬級別的播放量，羅伯茨后續(xù)在Reddit上設(shè)立的《神秘肉坑》子版塊也吸引到了2.3萬的忠實關(guān)注者。至于從謠言了解到這個企劃的路人網(wǎng)友，更是無從預估其具體規(guī)模。

圍繞如此令恐怖作品愛好者趨之若鶩的世界觀，制作一部官方授權(quán)改編的恐怖游戲，這怎么想都不該是一個糟糕的主意。

3

11月18日，羅伯茨正式宣布和Village Fox工作室展開合作，以制作一部基于PC平臺的《神秘肉坑》官方游戲。玩家將扮演肉坑國家公園的工作人員，親臨現(xiàn)場，幫助公園從2007年的那場事故中恢復過來。

同日起，Village Fox在KS網(wǎng)站上發(fā)起了一次預計持續(xù)30天的眾籌活動。他們在眾籌的宣傳文本中承諾，集滿原定的眾籌目標30萬美元后，他們將做出一部擁有預計8-10小時體驗的完整游戲。在目標以外的資金，都將用于深化游戲、補充游戲細節(jié)，如果能夠籌到50萬美元，他們就能將游戲時長擴充至15-18小時。

KS頁面上的建筑概念圖

KS上的眾籌活動一般要為股東們提供某些獨家福利和實際好處，《神秘肉坑》的眾籌也不例外。Village Fox設(shè)計了整整10個眾籌檔位。最低的15美元檔位，僅保證自己的名字出現(xiàn)在制作人名單里。再高一檔的35美元，才能保證自己收到一份游戲的數(shù)字拷貝，大多數(shù)參與眾籌的粉絲都選擇了這一檔位。

最高的一檔需要認繳1萬美元，允許粉絲擔任“協(xié)助制作人”，自定義游戲中的物件，還能將自己或其他人的形象量身訂制成游戲中的一名NPC角色。直至眾籌中止，這一檔位也無人問津。

11月28日，眾籌期限已經(jīng)過去了三分之一，共有232人認繳了12622美元，不到眾籌目標的5%。事實上，在最后三天，已經(jīng)有玩家主動撤回投資，導致眾籌金額負增長。

圖源KS眾籌追蹤網(wǎng)站Kicktraq

這一天，在本文開頭的那則聲明中，羅伯特宣布中止眾籌、回退所有眾籌資金，并表示，這個決定是綜合了“粉絲反饋、失敗的營銷推動、內(nèi)部爭議和一些深刻的反省”之后做出的。

粉絲們是如何反饋的呢？從Reddit上一則報告眾籌中止的帖子來看，因為事先沒有通過官方的社交媒體或視頻平臺賬號等渠道廣而告之，大量粉絲根本就不知道，這項眾籌，或者一個打算制作官方衍生游戲的企劃，曾經(jīng)存在過。

知道企劃存在的人，多少也料到了這個企劃不會有什么好結(jié)局。

首先，Village Fox沒有給出任何與游戲本身相關(guān)的介紹和展示，只放出了一些還算貼合原作設(shè)定的概念圖，以及某位員工而非原作者，對著鏡頭夸夸其談，且毫無實機游戲片段播出的3分鐘視頻。

你誰

眾籌開始后，工作室也沒有為KS頁面的宣傳材料提供任何更新，顯得游戲的開發(fā)工作八字還沒一撇。粉絲們對游戲的大致玩法缺乏最基本的認知，投資的意愿和安全感無疑也會銳減。

其次，發(fā)起眾籌的Village Fox Media，本身也不是一個專職制作游戲的工作室。其官網(wǎng)介紹寫道，他們擅長制作3D建模、攝像，以及音樂會等大型活動的視覺效果，是“購買視頻、音頻、計算機圖形或定制藝術(shù)的一站式商店”，只字未提和游戲有關(guān)的事情。

Village Fox也從未做出過任何一部完整的游戲。他們曾為幾部名不見經(jīng)傳的獨立游戲提供過3D建模和設(shè)計支持，但這不足以打消玩家們對他們制作游戲的水平與能力的懷疑。

Village Fox的官網(wǎng)截圖

羅伯茨與Village Fox“內(nèi)部爭議”的細節(jié)無從得知。不過在眾籌中止后，羅伯茨接受了外媒Kotaku的采訪，透露了少量的信息。他對工作室的開發(fā)人員并沒有什么不滿，只是認為這個企劃“有點太雄心勃勃了”?！按蠖鄶?shù)人都沒有完全意識到，制作一款普通的電子游戲是一項多么艱巨的任務(wù)。”

無論是30萬美元的眾籌目標，還是一部約8小時的恐怖游戲，似乎都超出了羅伯茨作為一名個人藝術(shù)家的能力范圍，羅伯茨也就此做了“深刻的反省”：“有那么一刻，我清晰地看到了這個企劃將對所有開發(fā)人員造成的災難。我認為我做了正確的事情?！?/p>

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或許是覺得之前那份放在官網(wǎng)的“不允許《神秘肉坑》游戲改編作品存在”聲明有些過激，羅伯茨最后還是刪除了聲明。

但他仍然在采訪中指出，市面上已經(jīng)有太多的改編游戲、電影、電視連續(xù)劇，它們的本質(zhì)不過是“精疲力盡的創(chuàng)作者”展開的“計劃不周的資金掠奪”。這絕對不是他想要的。

在眾籌頁面那部視頻里出鏡的工作室員工加文·理查森（Gavin Richardson），也向Kotaku遞交了一份聲明。他說，他不認為羅伯茨的聲明“是針對我們的，或者至少我希望不是”。在表達遺憾之余，他也高度認同羅伯茨所提出的想法：“如果你只是為了賺錢和獲得點擊去做某件事情，那么你就失去了創(chuàng)造的意義?！?/p>

無論羅伯茨和Village Fox起過何種沖突，單從結(jié)果上講，他們把一次不會成功的眾籌扼殺在了搖籃里，也搞砸了一部官方授權(quán)改編游戲。由于他們失敗得太快，沒有任何一名粉絲受到了實質(zhì)上的傷害。很難說這樣的案例是否存在對業(yè)界同行的參考意義。

然而玩到《神秘肉坑》改編游戲的可能性，在當下和未來仍然存在。在美國流行的沙盒游戲Roblox上，有著至少兩款和《神秘肉坑》相關(guān)的模組，這些模組可供任何已注冊Roblox的用戶，像國家公園的游客一樣，自由探索肉坑內(nèi)部的景觀，還不用掏門票錢。

游戲截圖

另外還有一部尚在開發(fā)中，預計將在明年年初推出的授權(quán)改編桌游，叫做《神秘肉坑之謎》，是一部使用六面骰子驅(qū)動、類似于跑團的角色扮演游戲。這部桌游并非由Village Fox創(chuàng)作，據(jù)加文所述，他們將電子游戲的眾籌活動定在今年，也是為了避免干擾這部桌游的營銷活動。

目前《神秘肉坑之謎》在網(wǎng)絡(luò)上只有極少的記載

《神秘肉坑》依舊是一部擁有無限發(fā)展?jié)摿Φ淖髌贰Ｒ淮螣o傷大雅的小失敗，反倒提升了它的知名度，也讓作者羅伯茨多了一些自知之明，得以對它未來的發(fā)展方向進行更合理的規(guī)劃。

也許在2007年那場災難的細節(jié)真相大白的那一天，《神秘肉坑》改編游戲的點子自能吸引外來的投資，乃至不需要再從粉絲那里籌一分錢。