環(huán)球短訊！最接近元宇宙的VRChat，成了資本的榨汁機

虛擬樂園正在崩塌

(資料圖)

在這個元宇宙、虛擬現(xiàn)實概念滿天飛的年代，相比于扎克伯格力推的《Horizon Worlds》，《VRChat》才是玩家眼中最接近“元宇宙”的存在。

不過，這座虛擬的樂園最近正在經(jīng)歷一場劫難。

7月底，《VRChat》官方宣布將在游戲中加入反作弊軟件Easy Anti-Cheat（下稱EAC），事實上禁止了玩家在游戲里使用非官方mod插件。這個舉動點爆了很大部分經(jīng)常使用mod插件玩家的情緒——一款聊天軟件居然需要反作弊？

很快《VRChat》在Steam上的評論區(qū)就被玩家的憤怒淹沒了，由原本71%的多半好評被玩家刷成了13%的差評如潮。許多上千小時游戲時間的資深玩家?guī)ь^咬牙切齒地痛批官方，細數(shù)官方十大罪。除了轟炸Steam評論區(qū)，《VRChat》的玩家還在公益請愿網(wǎng)站change.org發(fā)起集體請愿，要求官方刪除EAC，同時在推特上還則發(fā)起了抵制活動，不上線、取消會員、告誡好友。

大家的憤怒有著充足的理由：離開了玩家，《VRChat》很難有如今的地位。

作為一款VR軟件，《VRChat》制作團隊的規(guī)模并不大，游戲本身的內(nèi)容和功能并不是很豐富，大量來自玩家的第三方mod則在幫助官方解決痛點：游戲幀數(shù)不好、加載過慢，玩家自己做優(yōu)化mod；人物的動作少模型爛，玩家自己做骨骼m(xù)od優(yōu)化動作；地圖不夠多、模型不夠豐富，玩家自己動手做。正是這些玩家們構(gòu)建的一磚一瓦才成就了后來的《VRChat》，而EAC的加入在一夜之間讓這些努力全部付之東流，玩家不罵娘才怪了。

其實《VRChat》打壓mod作者已經(jīng)不是一天兩天了。在EAC實裝游戲之后，《VRChat》最大的民間mod插件組emmvrc宣布永久退出游戲，并發(fā)長文歷數(shù)了這些年組織和官方斗智斗勇的經(jīng)歷。

官方為了阻止玩家使用mod，曾更換了插件的編程語言，讓當時所有的mod全部失效；為了給自己的收費會員制VCR+鋪路，直接封了mod作者100年，只因為他做的mod也帶有會員功能；而對于mod屏蔽廣告的行為，官方簡直氣炸了，要挾作者自己把mod刪了，不然就等著封號吧。

面對玩家社區(qū)的強烈不滿，《VRChat》官方的回應卻是火上澆油。除了表示“我們知道你們沒了mod很難受，但是并不打算改”之外，官方還公布了新的內(nèi)部開發(fā)路線圖?？赏婕夷眠^圖一看，什么麥克風靈敏度、視覺調(diào)整、可移動菜單，好家伙，這些幾年前mod提供的功能，如今搖身一變成了官方內(nèi)容，而且照目前官方羸弱的開發(fā)能力來看，這些內(nèi)容什么時候能上線還是個問題。

對于玩家“聊天軟件為什么加反作弊”的質(zhì)問，官方解釋是為了禁止盜模、炸房等惡性修改客戶端的mod影響玩家體驗。而在玩家眼里，這種冠冕堂皇的說辭是如此無力，顯得用一刀切的方式來處理惡性mod的官方特別無能。

并且實際上EAC對于真正惡性的插件外掛作用十分有限，上線后沒幾天功夫，一些盜模（指盜取玩家人物模型）行為在游戲里已經(jīng)能安然繞過EAC。

EAC不僅什么都保護不了，還會讓本來就優(yōu)化不行的游戲表現(xiàn)的更差、更不穩(wěn)定，甚至有掃描玩家電腦文件、進程這些讓人敏感又反感的窺竊隱私行為。即便是一些不使用mod的中立玩家，同樣會受到EAC帶來的負面影響。

官方與玩家的對立愈演愈烈，這個全世界最大的虛擬樂園面臨著前所未有的動蕩。說來也是諷刺，《VRChat》當年之所以能異軍突起，靠的就是官方與玩家之間的互相成就。

《VRChat》的資本

作為一款在線人數(shù)可以穩(wěn)定在2W+、巔峰可以達到近9W人的虛擬社交軟件，《VRChat》的成功自然離不開創(chuàng)造者的先見之明：早在被稱為VR元年的2014年1月，《VRChat》就已經(jīng)以VR頭套設備Oculus Rift DK1原型機應用的身份發(fā)布。兩個月后，當時的Facebook以30億美元收購了Oculus，《VRChat》三位創(chuàng)始人才知道自己創(chuàng)造了一個有現(xiàn)象級潛力的軟件。

不過早期的《VRChat》十分的簡陋，由于使用的是Unity引擎，大量素材都是從Unity素材商店直接復用的。虛擬人物形象（Avatars）也只有一套名為“卡爾”的男性人物，并且卡爾的手腳不能動，也不能坐下。玩家能做的就只是呆呆地站著，扮演卡爾和另一個卡爾交談。

在經(jīng)歷過幾次更新迭代之后，一些基本的功能比如自定義頭像、人物動作、模型等才慢慢加入到游戲中。玩家社區(qū)也開始慢慢起步，玩家們開始舉辦一些如生日聚會、脫口秀的群體活動，一些早期的梗和表情包也開始被做成虛擬美術館的素材。

17年登錄Steam后，《VRChat》在線人數(shù)峰值扶搖直上突破兩萬，甩開同類對手一大截。對于玩家來說，玩《VRChat》的門檻很低，免費且并不強制要求VR設備，吸引了不少對虛擬現(xiàn)實有好奇心的玩家。因此開發(fā)商也連續(xù)拿到了資本兩輪共計500多萬美元的投資，《VRChat》也贏得了資本市場的傾心。

但其實不管是開發(fā)者還是玩家心里都明白，《VRChat》在技術方面并沒有特別突出的優(yōu)勢，沒有高精度人物模型、也沒有開發(fā)特別有趣的虛擬游戲，語音互動、人物動作等技術方面也僅僅是差強人意，在各個技術方面都有比《VRChat》做的更好的同類產(chǎn)品。《VRChat》最大的資本是玩家，準確的說是玩家社區(qū)帶來的無限內(nèi)容創(chuàng)造能力。

在Unity技術的支持下，《VRChat》允許玩家自己創(chuàng)造游戲里的場景世界、人物形象、頭像等等，也允許玩家使用各種mod插件來豐富和調(diào)整游戲本就不太豐富和完善的各種功能。相對于其它VR軟件，《VRChat》更加自由和開放。

《VRChat》的玩家可以套上任何自己喜歡的虛擬形象，去一個由玩家自己創(chuàng)造的千奇百怪的世界，在各種mod插件的輔助下與另一名玩家交流互動。男扮女裝去跳個二次元集體宅舞不是什么大新聞，虛擬漫展、音樂會想辦就辦，各種奇葩課程、藝術展會、虛擬游戲就看組織者的腦洞有多離譜。

雖然《VRChat》本身只是款聊天軟件，但在玩家的手中已經(jīng)變成了一個名副其實的虛擬樂園。

大量的梗、笑話、表情包也通過各種不同語言在《VRChat》玩家群體里瘋狂傳播，早幾年比較出圈的“烏干達?！?，一批玩家扮演成索尼克系列里的紅色刺猬（其實是針鼬）納克魯斯，模仿著一副非洲口音逢人就問“Do you know de Way？”（這句話出自油管一個惡搞烏干達電影的視頻），如果你不回答“Do you know de Way”，這群故意操著非洲英語的紅色刺猬就會追著你各種用各種吐口水、發(fā)出咯咯聲、大喊大叫來進行語音騷擾，場面非常魔性。

“烏干達?！边^于低俗、涉嫌種族歧視，但因為病毒式的傳播效應，在當時甚至“感染”到了其它游戲，因此至今依然是《VRChat》最著名的梗之一。

而中文VRChat圈則比較流行“教壞外國人”，將一些志在學習中文的老外教的出口成臟，看著老外一本正經(jīng)飆臟話、把“我是男晍”熟練的當成問候語、蘿莉語音出口就是“NMSL”，總能讓國人玩家在屏幕后面笑到斷氣。

這些梗、段子其實大部分都不是《VRChat》原創(chuàng)，但因為《VRChat》扮演任何角色的多人社交屬性，許多梗和段子又被玩家重新提煉出了特別的樂趣。也正因這樣自由扮演虛擬形象的特色，《VRChat》經(jīng)過不斷的傳播逐漸人氣飆升，有了相對穩(wěn)定的玩家社區(qū)群體。

換句話說，《VRChat》提供給了一個平臺，玩家才是這個社交軟件真正的內(nèi)容創(chuàng)作者。

但自由并不是沒有代價的。一直以來《VRChat》也都面臨著各種難以解決的頑疾，比如盜模，總有一些作弊者會使用外掛技術盜取玩家辛苦制作的虛擬人物模型；而像“烏干達?！币粯拥募w騷擾、炸房等影響普通玩家體驗的行為也一直難以禁止。

去年6月，《VRChat》又一次獲得了美國幾家風投公司8000萬美元的融資，總體的融資規(guī)模達到了9500萬美元。融到了資本家的錢，就必須給資本家一個交代——雖然《VRChat》這幾年來用戶數(shù)量穩(wěn)定上升，但一直都缺乏一個穩(wěn)定的盈利模式。

2020年11月推出9.9美金/月的VR+會員，提供一些頭像、模型，對于普通玩家來說并沒有多大吸引力；官方售賣的虛擬資源也因為民間mod的存在顯得意義不大；在游戲里加廣告還被mod屏蔽了。而另一邊則是許多mod制作者通過販賣《VRChat》的各種模型、素材、mod賺錢，不讓人眼饞是不可能的。

從各個方面來看第三方mod都成了《VRChat》的盈利絆腳石，所以官方的痛下殺手也就變得毫不意外了。

VR前夜

無論如何《VRChat》在反民間mod的道路上是不會回頭了，即便這帶來的是實實在在的玩家流失。在EAC正式加入《VRChat》后，部分《VRChat》玩家開始涌入其它一些小規(guī)模的VR聊天軟件。

這幾天Steam上另外兩款VR聊天軟件《ChilloutVR》《Neos VR》人數(shù)、好評暴漲，在線人數(shù)從原來的兩位數(shù)增加到了四位數(shù)，一度擠爆了服務器。在各個《VRChat》玩家社區(qū)里，關于潤去哪個新VR軟件的討論此起彼伏。

正如前文所述，即便是和一些小型的VR軟件相比較，《VRChat》在技術方面并不占優(yōu)勢。更別提如今很多VR軟件功能有特色，對玩家制作第三方內(nèi)容也一直持開放態(tài)度。只是因為《VRChat》早早建立了穩(wěn)定有活力的玩家社區(qū)，才能一直在競爭中有恃無恐。然而這次事件讓官方與玩家社區(qū)走向了對立與割裂，也讓《VRChat》的未來蒙上了厚厚的陰影。

然而對玩家來說，即便找到了合適的替代品，誰又能保證今天的虛擬樂園，不會又像《VRChat》那樣變成資本榨汁機呢？

標簽： 在線人數(shù) 萬美元的

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